Transformer l’invention en innovation
En s’associant à Axelys, organisme de valorisation des inventions issues de la recherche publique, Genium360 renforce son engagement envers la relève du génie et l’écosystème de l’innovation québécois.
Depuis 2023, le programme AGIR (Action Génie Innovation Relève), initié par Genium360, se donne pour mission de soutenir des projets d’innovation ayant un impact technologique et social au Québec. Ce partenariat stratégique nouvellement conclu s’inscrit dans une vision commune : encourager la maturation des technologies issues de la recherche pour les amener vers la commercialisation et maximiser leur impact économique et social.
« Avec Axelys, on bénéficie d’un partenaire idéal pour guider nos investissements dans des projets porteurs », explique Alain Bidjerano, directeur adjoint, marketing et transformation numérique chez Genium360.
Un partenariat complémentaire
Axelys agit comme expert en proposant des projets issus de son portefeuille. Ces projets, souvent au stade précoce, nécessitent un soutien financier pour franchir une étape critique de l'innovation, où une technologie doit valider ses premières hypothèses avant de passer à une étape de maturation puis de commercialisation.
Le mécanisme est simple, mais efficace : Genium360, via le programme AGIR, finance une part des dépenses admissibles des projets sélectionnés, ce qui permet de franchir le seuil du financement minimum requis pour accéder au programme de maturation technologique (PSO Volet 2D) du ministère de l'Économie, de l'Innovation et de l'Énergie, dont Axelys est le mandataire, et qui peut représenter jusqu’à 80 % du financement total nécessaire. Le rôle de Genium360 est donc d’apporter un effet de levier financier.
Déjà, trois projets ont bénéficié du soutien financier, mobilisant ensemble plus de 40 000 $. Les domaines concernés sont variés, allant du secteur médical à de nouvelles techniques de fabrication du béton, en passant par les cellules optiques. « Cela a permis d'aller chercher plus de 166 000 $ du fonds de maturation, souligne Jesse Vincent-Herscovici, pdg d’Axelys. On parle d'un ratio de 4 sur 1 qui va directement dans les projets ou les startups. »
Critères de sélection
Pour être admissibles, les projets doivent émaner du milieu universitaire et impliquer au moins un ingénieur ou un étudiant en génie. Un jury composé de représentants des deux organisations (Genium360 et Axelys) et d'un membre indépendant évalue les candidatures plusieurs fois dans l’année. Les chercheurs intéressés doivent passer par Axelys, qui assure la première sélection des projets avant de les soumettre au comité d'évaluation,
L'objectif est ambitieux : soutenir entre 5 et 10 projets par année au cours des trois prochaines années, pour un investissement total de 300 000 $. « Le financement sera adapté à la nature des projets en portefeuille. Parfois, nous choisirons de soutenir moins de projets, mais avec un financement plus important pour chacun. Dans d'autres cas, nous pourrons accompagner davantage de projets avec des montants plus modestes. Tout dépend des besoins spécifiques de chaque innovation », explique Jesse Vincent-Herscovici.
Transformer des idées en solutions concrètes
Michel Barbier, directeur général de Genium360, voit dans ce partenariat l’illustration parfaite de l’importance de la collaboration dans l’innovation. « En réunissant expertise en ingénierie et valorisation de la recherche publique, nos deux organismes créent des conditions propices pour transformer des idées en solutions concrètes face aux défis de demain », affirme-t-il.